카우리(kauri) 나무는 50m 이상 자라는 거대 수종으로 2천년 넘게 산다고 합니다. 뉴질랜드 오클랜드공대(AUT) 시배스천 루진저 조교수가 이끄는 연구팀은 웨스트 오클랜드 숲에서 살아있는 밑동을 발견했습니다. 나무는 잎을 통한 증산작용으로 뿌리에서 조직으로 물을 끌어 올립니다. 밑동은 광합성을 할 수 없습니다. 잎도 없는 밑동이 주변 나무들의 도움으로 150년 이상 생명을 이어가고 있었습니다. 약 150여 종에 달하는 나무들이 서로 뿌리를 연결시켜 가뭄 때 생존력을 높이고, 경사면에서 안정성을 추구한다고 합니다. 카우리 나무 밑동은 주변 나무들과 뿌리로 연결되어 물을 공급받아 살 수 있었습니다. 나무와 숲 생태계가 한 몸처럼 살아가는 ‘초개체(superorganism)' 를 가리키는 현상입니다. 프..
